Construit par étapes entre les années 1920 et 1940, l'asphalte a remplacé les sentiers pédestres incas qui reliaient autrefois la province de Qullasuyu à la capitale impériale. Aujourd'hui, l'itinéraire propose des services de bus touristiques quotidiens qui s'arrêtent sur trois sites protégés nationalement : Andahuaylillas, Raqchi et Pukará. Chaque halte est prévue pendant les heures de clarté, avec des départs de Puno à 07:00 et des arrivées finales à Cusco généralement vers 17:30.
Andahuaylillas abrite une chapelle jésuite du XVIIe siècle dont les panneaux de plafond en cèdre et les peintures murales polychromes lui ont valu le surnom de « Chapelle Sixtine des Amériques ». Vingt kilomètres au sud de Cusco, le village accueille moins de 200 visiteurs par jour malgré sa désignation de site provisoire de l'UNESCO. Raqchi, près de Sicuani, préserve les murs en adobe de 15 mètres du Temple de Wiracocha, construit sous le règne de l'Inca Pachacuti vers 1440. La plate-forme rectangulaire et les collcas alignées — greniers à grains — illustrent la logistique impériale à grande échelle. Pukará, à 106 kilomètres au nord de Puno, exploite un musée régional abritant des céramiques de la période formative et les distinctifs toritos de Pukará, des taureaux en céramique vendus aujourd'hui comme talismans de toit à travers les Andes.
Le trajet en bus touristique de Puno à Cusco traverse les prairies de paille dorée ichu de l'altiplano, passant par des troupeaux de vigognes et des fermes en adobe. Entre juin et août, les températures nocturnes à La Raya descendent en dessous de zéro et le brouillard matinal persiste jusqu'à 09:00. Le droit d'entrée combiné de 53 PEN couvre les trois arrêts culturels et est collecté directement sur chaque site, sans réservation préalable nécessaire. Les opérateurs fournissent des guides bilingues et de l'oxygène à bord pour les passagers s'adaptant à l'altitude.
Contrairement au chemin de fer parallèle Cusco–Puno, qui circule de nuit et contourne les arrêts archéologiques, le bus touristique de Puno à Cusco maintient des horaires de jour pour privilégier l'accès guidé aux sites. La plupart des services incluent un déjeuner buffet à Sicuani, où la truite des rivières voisines est la protéine standard du midi. La popularité de l'itinéraire a augmenté depuis 2010, lorsque la chapelle d'Andahuaylillas a rouvert ses portes après une restauration structurelle de trois ans financée par le ministère de la Culture du Pérou et le World Monuments Fund.
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